Au cœur de notre continent, bat une force silencieuse mais extrêmement puissante : l’intelligence africaine. Cette richesse, ancrée dans une fabuleuse mosaïque culturelle, est portée par une profonde connaissance des réalités locales, une capacité d’adaptation hors du commun et une croyance enracinée dans la force du collectif.
L’intelligence africaine est le socle sur lequel repose une multitude d’initiatives entrepreneuriales prospères. Le thème de la 6e édition du concours Africa’s Business Heroes, qui s’est tenue à Kigali les 14 et 15 mars, illustre parfaitement cette réalité : Innovation, Insight et Impact africain
Les finalistes d’ABH récompensés au Rwanda ont présenté des solutions locales remarquables. Le grand gagnant, Eyone Medical (Sénégal), a mis en place une suite de solutions constituant un système de santé interconnecté entre le patient et les acteurs du secteur que sont les hôpitaux, les assurances, les organismes internationaux et les États. A la clé, un parcours de soins entièrement digitalisé.
Classée deuxième, l’entreprise marocaine GREEN WATECH propose une nouvelle solution pour le traitement et la réutilisation des eaux usées domestiques. Un système autonome sans électricité, parfaitement adapté aux contraintes du continent.
L’innovation en Afrique est souvent le fruit d’une fusion harmonieuse entre tradition et modernité. Les entrepreneurs africains puisent dans leur héritage culturel pour développer des solutions adaptées aux réalités locales.
L’emblématique M-Pesa, le service de mobile money lancé au Kenya en 2007 par Safaricom, s’est inspiré d’une tradition profondément ancrée dans la culture kenyane et plus largement africaine : le « chama », un système informel d’épargne collective et de prêt communautaire (notre bonne vieille tontine). M-Pesa n’a pas imposé un nouveau mode de gestion financière, mais a simplement numérisé une pratique de solidarité et d’épargne déjà bien comprise et adoptée par les populations. L’intelligence africaine repose donc solidement sur une profonde compréhension des dynamiques culturelles, sociales et économiques propres au continent. Elle permet aux chefs d’entreprise de concevoir des solutions qui répondent aux besoins spécifiques de leurs communautés. Elle englobe aussi leur capacité à s’adapter à diverses cultures pour naviguer habilement dans des environnements complexes et conquérir de nouveaux marchés. Les entrepreneurs africains, riches de leur diversité culturelle, excellent dans cet art.
L’intelligence africaine se manifeste aussi par une résilience admirable face aux obstacles. Que ce soit dans l’économie informelle, l’entrepreneuriat ou les innovations technologiques, les Africains ont développé une aptitude exceptionnelle à la résolution adaptative des problèmes.
Cette capacité à travailler avec les moyens du bord est au cœur de ce que l’on appelle l’innovation frugale (aussi connue sous le nom de Jugaad en Inde). En Afrique, cette approche se traduit par des solutions ingénieuses qui ne nécessitent pas de lourds investissements.
L’intelligence africaine est aussi une question d’état d’esprit. Là où d’autres verraient une impasse, les Africains trouvent une opportunité de contourner l’obstacle. Le proverbe swahili « Hakuna shida, ni changamoto » (« Il n’y a pas de problème, seulement un défi ») illustre bien cette mentalité.
En Afrique, les contraintes ne sont pas des freins, mais des catalyseurs d’innovation et d’adaptation. Chaque défi est une opportunité de démontrer ingéniosité et créativité.
L’intelligence africaine est l’expression d’une sagesse ancestrale, transmise de génération en génération, qui guide les Africains dans leur manière unique d’aborder les affaires. Au coeur de la vie sociale, la philosophie de l’Ubuntu, qui se traduit par « Je suis parce que nous sommes », illustre l’importance de la communauté et de l’interconnexion en Afrique.
De Rabat au Cap, la collaboration et le respect mutuel sont des éléments centraux des relations d’affaires. Les entreprises privilégient la construction de partenariats solides, elles prennent le temps d’établir une confiance réciproque avant d’engager des transactions commerciales. Cette approche influence les styles de négociation et les processus décisionnels. Elle travaille sur le long terme, avec sagesse et humilité.
Temporalité, réalité, communauté : tels sont les 3 piliers de l’intelligence africaine. Une démarche millénaire…d’une grande modernité.